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You jump, I jump, right ?


L'histoire de June commence bien sûr par celle de deux personnes que le hasard a rassemblé un beau jour. Et ça avait même plutôt bien débuté, en fait. Abigail Bailey, journaliste d'investigation de son état et toujours en vadrouille à l'étranger à l'affut du moindre scoop, effectua un jour un crochet par la charmante ville de Wellington, où l'attendaient son rédacteur en chef ainsi qu'une bonne quantité de paperasse relative à ses dernières enquêtes. Tout ceci ne promettait rien de bien excitant, son appareil photo commençant dès ses bagages posés dans son appartement à la titiller. Echappant à l'atmosphère oppressante de son bureau, Aby gagna la plage, son Nikon à la main, shootant ce qui suscitait la moindre petite lueur d'intérêt : soleil couchant, écume des vagues, promeneurs sur la jetée... Autant de clichés qui rejoindraient ses cartons, mais qui sur le moment l'aidaient à ne pas se sentir trop prisonnière de cette île à laquelle elle ne s'était jamais vraiment sentie liée. Une voix dans son dos la fit sursauter : en se retournant, elle découvrit un homme en costume, sortant visiblement du bureau car à son col aux boutons ouverts avait été vraisemblablement ôtée une cravate, qui lui conseilla de photographier plutôt les bateaux dans la lumière mourante du jour. Trouvant plutôt déplaisante cette familiarité, Abigail lui demanda ce qu'il en savait. L'inconnu lui répondit qu'il en connaissait plutôt un rayon, étant un des armateurs de yachts le plus couru de Wellington. Cet homme s'appelait Mike Dolorye, possédait déjà une jolie petite fortune grâce à son affaire tournant bien -ce qui ne pouvait séduire une femme aussi libre que la journaliste-, se voyait doté d'un sourire plutôt charmant ainsi que d'un discret sens de l'humour des plus plaisants -ce à quoi la jeune femme se montrerait bien plus sensible-, et serait le père de son enfant.

Il y a des attirances qui ne s'expliquent pas : elles ne sont ni violentes ni vitales, tout en recelant leur part de possessivité et de désir. Ils bavardèrent bien sûr sur le sable jusqu'à tard dans la nuit, se revirent par la suite, se fiancèrent dans le courant de l'hiver puis se marièrent l'été suivant. Au fond, sans être exceptionnelle, cette histoire valait quand même la peine d'être vécue. L'indépendance de chacun était respectée, et même si Mike s'investissait beaucoup dans cette relation, il savait bien que son épouse avait besoin de liberté, individualiste et accro à son métier. Seulement Abigail tomba rapidement enceinte, ce qui fit la joie de son époux, moins la sienne. Oh, bien sûr, elle se trouvait heureuse de porter un enfant et d'agrandir leur famille, elle qui aimait sincèrement son conjoint et pouvait, grâce à leurs deux salaires, offrir une vie plus qu'agréable au bébé à naître. Seulement voilà, aussi charmant soit le tableau que donnait les Dolorye, une ombre planait toujours lorsqu'Aby se savait seule : pour elle, plus de voyages pendant neuf mois, et passé ce délai, il y avait fort à parier pour que la présence du petit être requiert d'elle tant d'attention que sa précieuse absence de contraintes devienne au fil du temps une amère source de regrets. Mike fut bien sûr présent, un peu surexcité par l'idée de devenir père, ne comprenant pas vraiment la réserve de la future mère, ne voyant certainement pas ce qui pourtant menaçait déjà. Abigail Dolorye accoucha d'une petite fille en bonne santé le 15 août 1979, baptisée June d'après sa grand-mère maternelle. Ses parents l'aimèrent tout de suite, et sa mère se découvrit une profonde affection pour sa fille, allant même jusqu'à refuser des reportages proposés par son journal pour rester au maximum auprès des siens. C'était à croire que ses hésitations s'étaient envolées, que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Et puis le bébé grandit, faisant ses premières dents, ses premières nuits. June grandissait dans le bel appartement en centre-ville que possédait son père, et finit par fêter ses trois ans. Ce fut à cette date qu'Abigail "décrocha". Elle ne dit jamais -ou ne sut jamais dire- ce qui la poussa à demander subitement le divorce et à refuser une garde partagée ; sans nul doute sa sédentarité quelque peu imposée depuis sa grossesse imprévue avait-elle fini par lui peser au delà de ce qu'elle parvenait à tolérer. Depuis toujours, sa vie se déroulait entre deux aéroports, ses échanges avec le monde extérieur se faisant par le biais de mails. Pas vraiment d'amis, pas de vraie famille, jusqu'à Mike et June. Qu'elle abandonna à peine l'encre sèche sur les documents officiels brisant ses épousailles. Durant un ou deux ans, on reçut des nouvelles d'elle, par le biais de sporadiques cartes venues des quatre coins du monde, puis plus rien. Encore aujourd'hui, les Dolorye ignorent ce qui a bien pu lui arriver, et ont appris à vivre avec.

Ce départ aussi précipité qu'insoupçonné choqua bien évidemment Mike, qui se retrouvait avec une petite fille sur les bras sans trop savoir quoi faire. Là où beaucoup se seraient réfugiés dans l'alcool et les montagnes de travail, lui eut la force de caractère de prendre les choses en mains, une fois la première détresse passée. June avait plus que besoin d'un père, là où sa mère avait clairement démissionné, et il était hors de question de ne pas être là pour elle. Alors l'entrepreneur s'arrangea : il donna plus de pouvoir à ses associés, quoi que conservant la direction de son bureau d'architectes navals, et s'aménagea des horaires adaptés pour être au maximum auprès de la petite. Depuis lors, il devint la seule personne que June pouvait appeler sa famille, ce qui fit de Mike la personne la plus importante dans l'existence de l'enfant. Très vite se noua entre eux un lien indéfectible, son père faisant de son mieux pour être à l'écoute d'une fille qu'il ne savait pas toujours comprendre, mais aimait sincèrement. En grandissant, sa progéniture fut élevée un peu à la garçonne, ce brave Mike n'ayant pas vraiment de notions relatives à ce qu'une demoiselle doit savoir ou non ; June grandit donc dans un environnement fortement masculin, s'y adaptant très bien et adoptant même les traits de caractère d'un garçon de son âge, entre un petit côté tête brûlée et un amour du grand air qui lui valurent des surnoms affectueux peu féminins, comme "J" ou "Jay". L'école ne parvint pas à les séparer, bien que la petite ait développé un goût aigu pour les connaissances diverses et variées, appétit de savoir qui silencieusement faisait la fierté de l'armateur.

À l'adolescence vinrent les questions d'orientation, et les premiers problèmes avec les garçons. Plutôt brute de décoffrage et bonne élève, faisant partie des têtes de classe sans porter une once de gloss ni travailler des heures sa coiffure, June ne remarqua jamais les regards qui s'arrêtaient sur cette jolie plante aux cheveux blonds aux yeux bleus en laquelle elle s'était métamorphosée, et dont la silhouette longiligne devenait de plus en plus plaisante à regarder. Cela donna d'ailleurs lieu à des scènes assez amusantes entre les deux Dolorye, le papa poule couvant son poussin en craignant à la fois de l'étouffer et de la voir partir au bras du premier venu, et l'étudiante ne comprenant pas vraiment cette attitude surprotectrice car n'en décelant pas la cause, quoi que sincèrement touchée par ce qu'elle devinait être une sincère affection paternelle. Mike serait toujours le premier homme de sa vie, il n'y avait pas de doute là-dessus, et rien, pas même ses amis, ne parviendraient à lui faire annuler les fameux week-ends père/fille devenus une institution familiale. Cependant, le coeur de la belle commença à battre la chamade pour un objet apte à accaparer toute son attention : l'histoire. Ces longues fresques épiques, entre batailles et découvertes, l'intéressaient au plus haut point depuis toujours, depuis les récits de chevalerie que son géniteur lui avait racontées enfant à vrai dire, et pouvoir enfin les explorer de bout en bout devint vite son projet d'étude. Cependant, quel choix de filières ! Entre les différents diplômes, l'incroyable nombre de débouchés souvent éloignés de la matière de base, sans oublier la variété de domaines étudiés, choisir devenait un vrai casse-tête. Jay, pour ne pas se perdre dans un cursus qui au final ne lui conviendrait pas, se recentra sur elle-même : qu'est-ce qui lui plaisait ? Qu'attendait-elle de son métier ? Certainement pas l'argent, ni la gloire. Ce qui la démarquait de ses camarades était sa condition physique, ainsi que le plaisir qu'elle éprouvait à l'idée de poser le pieds sur une terre inconnue. Ce fut comme un flash : l'archéologie. Consciente que seuls les meilleurs parvenaient à réellement vivre l'aventure proposée par un semblable emploi jusqu'au bout, June s'arma de toute sa détermination et débuta un doctorat en Connaissance des civilisations anciennes à l'Université de Wellington, les moyens financiers de son père ainsi que son appui affectif lui permettant de se livrer corps et âme à ses études.

Huit ans, huit longues années à écouter religieusement ses professeurs, à pousser toujours plus loin ses recherches, à ne pas baisser les bras et à ne pas choisir les solutions de facilité. De ses camarades, d'abord nombreux, venus là attirés par des rêves enfantins de devenir des Flint Carson en puissance ou simplement par coup de tête ou rejet de la part d'autres établissements, il ne resta bientôt plus qu'une petite vingtaine d'étudiants réellement motivés, auxquels Dolorye se lia aisément, intégrant la bande sans rechigner quant au travail en commun. Sa thèse de doctorat se porta sur les points communs entre les modes de vie et les croyances des différents peuples d'Océanie, qui fut saluée par son jury ainsi que son directeur de thèse comme étant un travail sérieux et bien mené. Décrire sa joie lors de la remise des diplômes nécessiterait des termes n'existant pas encore, tant elle fut lumineuse et libératrice ; parler de celle de Mike relevait du défi encore plus impossible, lui qui ne parvint pas à retenir quelques larmes de fierté lorsque -nous citons- "son petit bébé" reçut son parchemin serti d'un ruban rouge des mains du Doyen de l'Université, sous l'œil admiratif de son plus grand supporter qui d'ailleurs filma la journée de bout en bout.

Commencèrent alors les voyages, déchirants au début car ils signifiaient quitter Wellington et Dolorye père, puis plaisants et tout simplement passionnants. À vingt-six ans, June avait l'âge de voler de ses propres ailes, ce que la petite famille finit par accepter, la jeune archéologue promettant à son géniteur de très régulièrement lui envoyer de ses nouvelles. Celui-ci la laissa donc quitter le nid, non sans un vibrant pincement au coeur... En six ans, elle fit près de trois fois le tour de la planète, de la Grande Muraille de Chine jusqu'à l'Alaska et à ses anciennes peuplades Inuits, des côtes de Norvège hantées par les Vikings aux sépultures anonymes de l'île de Sumatra. Inconsciemment, comme sa mère jadis, la voyageuse conserva toujours précieusement les photos prises lors de ces périples au long cours, ravie de partager ses récits et de rencontrer des personnes vivant selon d'autres modes que les siens. Ainsi, elle goûta aux brochettes d'insectes grillés à Calcutta et regarda les éléphants boire à l'aube l'eau poussiéreuse d'un étang au Zambèze...

Ce tourbillon de destinations plus exotiques les unes que les autres l'amena à participer à des fouilles au Suriname, charmant pays d'Amérique latine moins connu que ceux le bordant, et recélant sous les frondaisons de sa canopée les restes d'une civilisation ayant sans doute côtoyée celle des Mayas. Mandatée par le Muséum d'Histoire Naturelle de New-York, J avait accepté de terminer la mission dont le chef d'équipe avait dû abandonner la tête, quittant la Turquie pour rejoindre Paramaribo et les rives du fleuve Saramacca. Son séjour se déroula sans accros, les autres membres de l'équipe s'avérant chaleureux quoi qu'un peu pressés de rentrer chez eux, aux Etats-Unis, là où vivaient leurs familles et où partiraient par caisses entières les fruits de leurs récoltes. C'était toujours avec une certaine émotion que la scientifique clôturait une période de recherches sur le terrain : bien qu'arrivée tardivement, elle venait de passer plus de quatre semaines en compagnie de nouvelles connaissances, sous des latitudes très agréables et aux contact de tout ce qui lui plaisait dans son métier, à savoir le dépaysement et les reliques anciennes. Il y avait à chaque fois ce léger remord, cette impression de perdre quelque chose en s'en allant, de laisser un peu d'elle en arrière... En s'éveillant lors de l'atterrissage à l'aéroport international de JFK, cette langueur triste l'avait pourtant quittée, au fil des interminables heures de vol : incroyable, comme la proximité géographique entre les deux pays n'excluait pas les escales à répétition et les quantités de changements à effectuer afin de rallier la Côte Est, et à une heure avancée de la nuit, encore. Après avoir salué ses collègues dans le hall, J se mit en tête de trouver un taxi, chose fort peu aisée à deux heures du matin. Bah, elle avait connu pire ! C'était comme la fois où, à Saigon... Perdue dans ses bons souvenirs, l'archéologue gagna le dehors, traînant à sa suite son impressionnante valise à roulettes complétée par un sac à dos négligemment porté sur une unique épaule, la fraîcheur de la nuit new-yorkaise la faisant frissonner après tant de journées de canicule implacable. Sur le bord du trottoir, là où les yellow cabs devaient en journée former une ligne sans discontinuité, se tenait un homme, qui devait certainement lui aussi attendre un chauffeur. Sans trop savoir pourquoi, sans doute poussée par leurs le fait qu'ils se trouvaient complètement seuls, et sans l'ombre d'une voiture, elle s'approcha, initiative qui changerait très certainement sa vie à jamais.

« -Certains savent se faire désirer, n'est-ce pas ? »
L'inconnu posa les yeux sur la nouvelle venue, esquissa un mince sourire suite à cette boutade lancée au petit bonheur la chance. Cela suffit à la globe-trotteuse pour considérer cette discussion comme engagée. Certaines demoiselles se seraient tenues respectivement à l'écart, trouvant chez ce type sans bagages une allure louche, lui qui ne semblait pas vraiment dans un état normal, aussi bien physiquement que mentalement. Mais June en avait vu bien d'autres, et plus rien ne l'étonnait vraiment, ni ne l'effrayait : les milices des pays latino-américains se révélaient autrement plus dangereuses qu'un anonyme croisé dans un aéroport par pur hasard. Et effectivement, une discussion s'engagea, jusqu'à l'arrivée ô combien miraculeuse d'un taxi qu'ils décidèrent de partager. Eux deux, June Dolorye et Benjamin Strickland, comme s'était présenté son compagnon d'infortune. Leur trajet les amena à bavarder plus avant encore, l'hôtel de June se trouvant dans le même coin de Manhattan que l'appartement de Strickland. Le trouvant ma foi sympathique, la jeune femme lui laissa sa carte, non sans lui recommander la prochaine exposition du Muséum d'Histoire Naturelle où seraient bientôt présentées quelques unes des pièces qu'elle avait collectées. Deux jours s'écoulèrent, entre un petit tour de la ville et le déballage de ses affaires dans l'attente d'une autre destination, et l'archéologue faillit presque oublier Benjamin, toute débordante d'énergie et fondamentalement occupée qu'elle avait l'habitude d'être. Jusqu'à cette fameuse nuit où un coup de fil la réveilla : c'était Ben, ça n'allait pas, il n'avait pas su qui appeler, et en retombant sur ses coordonnées... June aurait pu raccrocher. Mal le prendre. Trouver ce gars à peine croisé particulièrement mal élevé, sinon carrément flippant. Pourtant, elle le garda en ligne, et jusqu'au matin, elle lui parla, lui tenant compagnie, l'aidant à guerroyer contre des démons qui visiblement menaçaient de l'attraper à la gorge. Un jour après, ils se retrouvèrent autour d'un café, Strickland tenant à s'excuser pour ce coup de fil passablement étrange ; June lui assura que ça n'était rien, qu'il avait bien fait, qu'en cas de besoin, elle était à sa disposition. Et effectivement, depuis ce jour, ils ne se quittèrent plus. Ayant plus en commun qu'un simple taxi et une conversation téléphonique, ils tissèrent peu à peu une amitié solide, Dolorye et sa débrouillardise légendaire aidant le nouveau venu à reprendre pied à New-York, lui qui paraissait déconnecté, sans vraiment avoir quelque chose auquel se raccrocher. Les nuits passées suspendus au téléphone se répétèrent, jusqu'à s'espacer et laisser place à de véritables sorties ensemble, comme le font deux amis, entre théâtre, zoo et cinéma. Ce fut même en la compagnie de Benjamin que June visita l'appartement de Manhattan dans lequel elle emménagerait bientôt, elle qui n'avait connu comme véritable maison que son foyer de Wellington. Etrangement, elle ressentait pour la première fois l'envie de se poser en cette ville de New-York particulièrement animée et bigarrée, en compagnie de ce qui devint bientôt son premier et unique meilleur ami. Etait-ce parce que la Néo-Zélandaise avait senti qu'en lui se terraient bien des secrets capables de l'empoisonner ? Oh, ces derniers se décelaient à peine chez le si souriant Ben... Pourtant, Jay les sentait, les craignait même un peu, se retenant de poser des questions trop personnelles jugées indiscrètes. Leur lien était si particulier, le gâcher si bêtement aurait été tellement dommage ! Parce qu'ils étaient réellement devenus comme les deux doigts de la main, au point que certaines personnes de leur entourage commençaient à se demander s'il n'y avait pas, comme qui dirait, anguille sous roche. Néanmoins, tous deux semblent très bien savoir de quoi il retourne -ou du moins en donnent-ils parfaitement l'air-, l'un s'appuyant sur l'autre pour se reconstruire peu à peu, la seconde découvrant que oui, on pouvait être heureux à la même place, et ce grâce en très grande partie à une seule autre personne avec qui s'entendre ressemblait à une évidence.